啤酒的历史

啤酒比车轮更古老，比文字更古老，可以说甚至比我们所熟知的面包还要古老。凡是人类学会种植谷物的地方，他们很快就发现，将浸泡发芽的谷物与野生酵母放在一起，便会变成某种令人愉悦的东西。从许多意义上说，啤酒的故事就是文明本身的故事：是收获与盈余的故事，是神庙与酒馆的故事，是用一坛坛金色液体支付工人报酬的帝国的故事。

最早的酿造

关于发酵谷物最古老的化学证据来自今天土耳其境内的哥贝克力石阵，以及肥沃新月地带的遗址，其年代大约可追溯至公元前一万年——很可能早于农业的全面确立。一些考古学家半开玩笑地认为，人类定居下来从事农耕，或许不是为了面包，而是为了啤酒。

到了苏美尔人的时代，约公元前三千年，酿造已是一门神圣的技艺。他们崇拜啤酒女神宁卡西，而《宁卡西颂歌》既是一篇祷文，也是一份酿酒配方。在古埃及，啤酒是日常的主食，也是一种工资形式——建造金字塔的劳工，部分报酬便是面包和啤酒的口粮。

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啤酒大事年表

• 约公元前10000年肥沃新月地带出现谷物发酵的最早痕迹。
• 约公元前3000年苏美尔人酿造数十种啤酒；崇拜宁卡西。
• 约公元前2500年埃及劳工以面包和啤酒口粮领取报酬。
• 约公元800年欧洲修道院改良酿造工艺；修士加入啤酒花。
• 1516巴伐利亚的Reinheitsgebot（纯酿法）将啤酒原料限于水、大麦和啤酒花。
• 1842波希米亚的皮尔森酿出第一款淡金色皮尔森啤酒。
• 1876路易·巴斯德解释了发酵原理，使酿造成为一门科学。
• 1970年代至今全球精酿啤酒的复兴让古老风格重获新生。

修士、行会与纯酿法

纵观欧洲中世纪，酿造从家庭转移到了修道院。修士们酿造浓烈的"液体面包"，以支撑自己度过四旬斋的禁食，而像特拉普派那样的修道院，也因其啤酒而成为——并且至今仍是——传奇。正是修士们推广了啤酒花，其苦味平衡了麦芽的甜味，更关键的是，能够保存啤酒。

1516年，巴伐利亚颁布了Reinheitsgebot，即著名的啤酒纯酿法，规定只能使用水、大麦和啤酒花（当时尚未认识到酵母）。它常被称为现存最古老、至今仍影响着生产的食品质量法规。

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工业化与拉格的崛起

19世纪永远改变了啤酒。人工制冷使得全年都能进行清凉、洁净的拉格发酵；蒸汽机和铁路扩大了生产与流通的规模；1842年，皮尔森的市民酿出了世界上第一款清爽、淡金色的皮尔森啤酒——它成为如今主导全球消费的拉格的范本。当路易·巴斯德于1876年阐明酵母的作用时，酿造终于从一门寄托希望的技艺，变成了一门可控的科学。

谁喝得最多？数字里的啤酒

"发明啤酒的人是位智者。" ——相传出自柏拉图

精酿的复兴

在20世纪的大部分时间里，全球啤酒都趋向于少数几种清淡的工业拉格。然后，从1970年代起，一场精酿革命——先是在英国和美国，继而遍及各地——让艾尔、世涛、波特和酸啤酒重获新生，并重新发掘出诸如IPA这般大量投放啤酒花的风格。如今，单单一座城市便可容纳数十家独立酒厂，而普通饮者所拥有的选择，比历史上任何时候都要多。啤酒已绕了一整圈：从一种本地的、鲜活的、手工酿制的饮品，走向工业化，又重新回归本地。

资料来源与延伸阅读：关于哥贝克力石阵与肥沃新月地带的考古报告；麒麟啤酒大学报告（人均消费量）；标准酿造史著作。数据为约数并经四舍五入。图片：Wikimedia Commons（公共领域）。