← ← Înapoi la pub

Istoria berii

De la o mână de boabe neolitice până la cea mai consumată băutură alcoolică de pe Pământ — aproape 13.000 de ani de fabricare a berii.

Berea este mai veche decât roata, mai veche decât scrierea, probabil mai veche decât pâinea așa cum o cunoaștem. Oriunde oamenii au învățat să cultive cerealele, au descoperit curând că boabele înmuiate și încolțite, lăsate în prezența drojdiilor sălbatice, se transformau în ceva plin de bucurie. Istoria berii este, în multe privințe, însăși istoria civilizației: a recoltelor și a surplusurilor, a templelor și a tavernelor, a imperiilor care își plăteau muncitorii cu ulcioare de lichid auriu.

Primele fermentări

Cele mai vechi dovezi chimice ale cerealelor fermentate provin de la Göbekli Tepe, în Turcia de astăzi, și din situri ale Semilunii Fertile datând de aproximativ 10.000 î.Hr. — posibil chiar înainte ca agricultura să fie pe deplin stabilită. Unii arheologi susțin, doar pe jumătate în glumă, că omenirea s-ar fi așezat să cultive nu pentru pâine, ci pentru bere.

Pe vremea sumerienilor, în jurul anului 3000 î.Hr., fabricarea berii era un meșteșug sacru. O venerau pe Ninkasi, zeița berii, iar „Imnul către Ninkasi” este în același timp o rugăciune și o rețetă de fabricare a berii. În Egiptul antic, berea era un aliment de bază zilnic și o formă de plată — muncitorii care au construit piramidele erau plătiți parțial cu rații de pâine și bere.

Scenă de banchet din Egiptul antic — Pictură dintr-un mormânt din Egiptul antic înfățișând un banchet — berea era centrală pentru viața de zi cu zi, religie și chiar medicină de-a lungul Nilului.

Știați că? „Imnul către Ninkasi” sumerian (cca. 1800 î.Hr.) este una dintre cele mai vechi rețete păstrate de orice fel — era memorat ca un cântec pentru ca o populație în mare parte analfabetă să poată fabrica berea corect.

O cronologie a berii

~10.000 î.Hr.Cele mai vechi urme de cereale fermentate în Semiluna Fertilă.
~3000 î.Hr.Sumerienii fabrică zeci de stiluri de bere; Ninkasi este venerată.
~2500 î.Hr.Muncitorii egipteni sunt plătiți cu rații de pâine și bere.
~800 d.Hr.Mănăstirile europene perfecționează fabricarea berii; călugării adaugă hameiul.
1516Reinheitsgebot (Legea purității) din Bavaria limitează berea la apă, orz și hamei.
1842Prima Pilsner blondă și deschisă este fabricată la Plzeň, în Boemia.
1876Louis Pasteur explică fermentația, transformând fabricarea berii într-o știință.
anii 1970–prezentRenașterea mondială a berii artizanale readuce la viață stilurile vechi.

Călugări, bresle și Legea purității

De-a lungul Evului Mediu european, fabricarea berii s-a mutat din casă în mănăstire. Călugării fabricau o „pâine lichidă” tare pentru a se susține în timpul posturilor din Postul Mare, iar abații precum cele ale trapiștilor au devenit — și rămân — legendare pentru berea lor. Călugării au fost cei care au popularizat hameiul, a cărui amăreală echilibrează dulceața malțului și, mai ales, conservă berea.

În 1516, Bavaria a promulgat Reinheitsgebot, faimoasa lege a purității berii care permitea doar apă, orz și hamei (drojdia nu era încă înțeleasă). Este adesea numită cea mai veche reglementare privind calitatea alimentelor care influențează producția și astăzi.

Gravură în lemn a unui berar medieval — O gravură în lemn din secolul al XVI-lea înfățișând un berar la lucru. Breslele berarilor controlau strict calitatea și comerțul în întreaga Europă medievală.

Industria și ascensiunea berii lager

Secolul al XIX-lea a schimbat berea pentru totdeauna. Refrigerarea artificială a permis o fermentație lager rece și curată pe tot parcursul anului; mașina cu abur și căile ferate au extins producția și distribuția; iar în 1842, locuitorii din Plzeň au creat prima Pilsner din lume, vie și de un auriu deschis — modelul pentru berile lager care domină acum consumul global. Când Louis Pasteur a explicat rolul drojdiei în 1876, fabricarea berii a devenit în sfârșit o știință controlabilă, nu o artă bazată pe speranță.

Cine bea cel mai mult? Berea în cifre

~13,000ani de istorie a fabricării berii

~1.9 bnhectolitri produși / an

#1cea mai consumată băutură alcoolică din lume

Consumul de bere pe cap de locuitor (litri / persoană / an, aprox.)
Țară	Litri pe cap de locuitor
Cehia 🇨🇿	~188
Austria 🇦🇹	~107
România 🇷🇴	~100
Polonia 🇵🇱	~98
Germania 🇩🇪	~95
Irlanda 🇮🇪	~92
Spania 🇪🇸	~88
Statele Unite 🇺🇸	~73
Brazilia 🇧🇷	~65

„A fost un om înțelept cel care a inventat berea.” — atribuit lui Platon

Renașterea artizanală

Pentru cea mai mare parte a secolului XX, berea la nivel mondial a tins către o mână de beri lager industriale ușoare. Apoi, începând cu anii 1970, o revoluție artizanală — mai întâi în Regatul Unit și Statele Unite, apoi peste tot — a readus la viață berile ale, stout, porter și berile acre, și a redescoperit stiluri intens hameiate precum IPA. Astăzi, un singur oraș poate găzdui zeci de fabrici de bere independente, iar consumatorul obișnuit are mai multă alegere decât în orice alt moment al istoriei. Berea a încheiat cercul: de la o băutură locală, vie și făcută manual, la industrie, și înapoi la local.

Surse și lecturi suplimentare: rapoarte arheologice despre Göbekli Tepe și Semiluna Fertilă; Kirin Beer University Report (consum pe cap de locuitor); lucrări de referință despre istoria fabricării berii. Cifrele sunt aproximative și rotunjite. Imagini: Wikimedia Commons (domeniu public).